歌の天才少女と呼ばれた子ども時代。
美空ひばりさんとの出会いが、歌手という夢の出発点に。
天童よしみ 挑戦し続けてきた歌手人生の軌跡とは?
小学生の頃から歌の天才少女として活躍されていましたが、当時はどのような活動をされていたのですか?
よく「のど自慢」に参加したり、商店街やデパートの歌謡ショーなどイベントにも出演したりさせていただいていました。もちろん学校の勉強もあるのでとにかく忙しかったのですが、皆さんが喜んでくださるのが嬉しくて、辛いと思ったことは一度もなかったですね。
そんななかでも、生涯忘れられない思い出になったのが、美空ひばりさんの特別公演に参加できたことです。子役のオーディションに合格し、1ヶ月間ひばりさんと一緒の舞台に立てるとわかったときには、天にも昇る気持ちでした。
天童さんにとって、美空ひばりさんはどのような存在だったのでしょう?
唯一無二のスターです。歌手であると同時に女優でもあり、舞台や映画で様々な人を演じることができる稀有な才能を持った方。舞台でひばりさんのたたずまいを間近に見て、その華やかさと歌唱力に圧倒されながら、毎日ワクワクしたりドキドキしたり、勇気づけられたりしました。子どもながらに「歌の力ってすごいなぁ」と感じたことが、歌手になりたいという私の夢の出発点になりました。
歌手人生を変えた「道頓堀人情」との出会い。
そして「珍島物語」がミリオンセラーに――。
天童よしみ 挑戦し続けてきた歌手人生の軌跡とは?
天童よしみさんの歌手人生を変えるきっかけとなった、「道頓堀人情(とんぼりにんじょう)」。この楽曲とはどのように出会われたのですか?
これは本当に不思議なめぐり合わせだと思っています。デビューして5年目に大阪に戻りましたが、そのまま東京にとどまり続けていたら、出会えなかった曲かもしれません。
レコード会社の方から「よしみちゃんにしか歌えない歌だと思う」と連絡をいただいて、届いたデモテープを聴いたときには、「ああ、こういうぶっつけ演歌が歌いたかった!」と胸が熱くなりました。美しい着物で歌う哀感のある演歌も魅力的ですが、「道頓堀人情」のような気骨のあるまっすぐな演歌が、そのときの私の心にジーンと響いたんですね。詞の内容が私の境遇と重なって、まるで自分自身への応援歌のようにも感じました。
その後、ミリオンセラーとなった「珍島物語(ちんどものがたり)」も、とても印象的な楽曲ですね。
それまで歌っていた演歌とは違う、ポップス歌謡に近い曲調なので、「天童さんっぽくない」という人もいて、私にとっては大きなチャレンジでした。でも、それが演歌の枠を越え幅広い層から支持されることにつながって、100万枚を超えるヒットになりました。さらには、日本・中国・韓国の競作として、それぞれの国の歌手が歌ったことで、アジアに知られる曲となりました。「珍島物語」がヒットし、改めて新しい自分に挑戦していくことの大切さを実感しましたね。
いつでも新鮮な「天童よしみ」を楽しんでいただくために。
これからも挑戦を続けます!
天童よしみ 挑戦し続けてきた歌手人生の軌跡とは?
お話を伺っていると、「一つのイメージにおさまるのではなく、挑戦する機会を活かそう」という姿勢が感じられます。
そうですね。たとえば、ご縁があって、シンガー・ソングライターの半崎美子さんが作った「大阪恋時雨」を歌わせていただいていますが、これはソウルバラードに近い曲です。こぶしも一切使っていません。それで、今まで演歌は聴かなかったけど、この曲は好きだという反応もたくさんいただきます。
だから、むやみに線引きはしたくないと思います。もちろん私は演歌が大好きだし、私の本分は演歌。しっかりと演歌を歌い続けていくという思いに揺るぎはありません。ただ、もっとくくりを大きくして、多様性に富む演歌の世界を皆さんに提供できれば、さらに楽しさが広がるんじゃないかと感じるんです。「これは正統派の演歌っぽくないから歌うのはやめよう」「ここまで冒険しなくても」などと守りに入ったら、進歩がありません。ファンの方々にはいつでも新鮮な天童よしみを楽しんでいただきたいし、私自身も楽しんで歌っていきたい。たとえジャズ風に歌っても、「私が歌えば演歌なんだ」という気持ちで歌っています。
※記事の内容はCD全集「昭和・平成の演歌」鑑賞ガイド『歌は世につれ〜時代と生きる名曲たち〜』より抜粋。
いかがでしたか?
歌手生活50周年を迎えた今も、常に挑戦を続け、私たちファンを魅了し続ける天童よしみさん。
そんな天童よしみさんの楽曲が存分に楽しめる全集を、以下にご紹介します。
天童よしみの世界 CD全10巻
「喝采」「夜霧よ今夜も有難う」「川の流れのように」他、演歌・流行歌の名曲中の名曲を、なんと200曲も収録。卓越した歌唱力と明るいキャラクターで絶大な人気を誇る天童よしみの“芸術”とも言うべき歌声でお届けします。
CD各巻はコンセプトや曲想で分けて編集。気分に合わせて気軽にお好きな巻を選んでお楽しみいただけます。
懐かしい歌を素晴らしい歌声で鑑賞する贅沢な時間をどうぞ存分にお楽しみください。
ユーキャンの通信販売限定のため
一般の書店やCDショップなどではお求めいただけません。
昭和・平成の演歌 CD全10巻
昭和から平成までの人気曲が全180曲! 待望の一大コレクションがついに完成!
本全集には、人気歌手110組が勢ぞろい! 大御所歌手が歌う懐かしの名曲から、現役スターの初々しいデビュー曲、歌って気持ちいいカラオケの定番まで、聴きごたえたっぷりの名演歌ばかりです。
美しい日本語の歌詞を情感たっぷりに歌い上げる圧巻の歌唱力、日本人の心に沁みるメロディが耳に広がる心地よさ…魂の込もった歌声があなたの心に響きます。全曲、歌手本人の歌唱で収録していますので、感動がいっそう深まります。
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